家紋を調べれば先祖が分かる

 家紋の成り立ち

　お墓や仏壇、寺のお厨子や紋付羽織などに家紋が書いてあるのを見たことがあるかと思います。最近では冠婚葬祭以外ではなかなか使われなくなってきた家紋ですが、先祖代々受け継がれた、家を象徴するものと言えるでしょう。

　家紋の元々の成り立ちは、奈良時代頃公家などが牛車に自分の文様として書いたことが起源とされており、室町時代には武家などにも広がり、広く一般庶民が使うようになったのは江戸後期とも、明治からとも言われています。特に戦国時代には旗印に家紋を書き、戦争の時に敵味方を見分けていたため、多くの家紋が派生したようです。

家紋が表すもの

　家紋は日本独自の文化で、大陸から伝わってきて広まったものではありません。文様の中には中国から伝わった絵柄が使われていることもありますが、概ねアレンジされ日本独自の文様となったようです。

　植物、動物、昆虫、生活用品など様々な文様が存在しますが、一つ一つになにがしかの意味合いがあり、詳しく調べて見るのも面白いと思います。現在日本では約2万ほどの家紋があるそうですが、それぞれに祖先の思いや何かの謂れがあって、自分の家の家紋ってこういう意味だったんだと分かると感慨も一入でしょう。

現在では

　文字が読めなかった人が多かった時代は、家紋によってどこの家の者か、どこの親戚かを判別するのにも役立っていたいました。

　現代においては、お墓や仏壇に家紋を書く際、自分の祖先が使っていた家紋がわからないので、新たにデザインするということも儘あります。必ずこうしなければならないという決まりはありませんので、自分の思いを込めた家紋を作るのも一興かと思います。

自分も将来はご先祖様

 ご先祖様の事どれくらい知っていますか？

　俺は天涯孤独の一匹狼だ、と豪語する人にも必ず親はいたはずで神話の神様やお釈迦様以外は必ず先祖と呼べる人が居る筈です。

　かくゆう私も実際の所、祖父や祖母の親となると会ったことも無いしお墓に刻んである名前くらいしかしりません。

　隣町にある本家に伺ったりすると祖先の位牌がたくさん並んでいて、この人はこんなの仕事をして財を成しただの、この人は色々失敗して散財しただのという面白い逸話が残っている先祖も居るようです。

自分も未来のご先祖様

　独り身や子供が出来なかった、作らなかった方も最近は増えてきていますが、いずれは自分もご先祖様になるんだなあ、と仕事柄感慨に耽ることもたまに有ります。

　今のご時世、１００年前の１年分の写真が、１秒で撮られて居るという事ですので、何かしらの写真や記録は子孫まで伝わっていくのだろうと思います。

　逸話は残せなくてもせめて、良い記録を残したいものです。